纪录片是以真实生（shēng）活（huó）为创作素材，以真人真事为表现对象，并对其（qí）进行艺术（shù）的加工与展现的，以展现真实为本质（zhì），并（bìng）用真实（shí）引发人们思考的电影或电视（shì）艺术形式（shì）。纪录（lù）片的核心为真（zhēn）实。电影的诞生始于（yú）纪录片（piàn）的创作。1895年法国（guó）路易·卢米（mǐ）埃尔拍摄的《工厂的（de）大（dà）门》、《火车进站》等实验性的（de）电影，都属于纪录片的性质。中国纪（jì）录电影的拍摄始于19世（shì）纪末和20世纪初，第一部是（shì）1905年的（de）《定军山》。最早（zǎo）的一（yī）些镜头（tóu），包括清（qīng）朝末年的社（shè）会风貌，八国联军入侵中（zhōng）国（guó）的片段和历史人物李鸿章等，是由外国摄影师拍摄的。纪录片又可以（yǐ）分为电影纪录片和电视纪（jì）录片。纪录片范围（wéi）广泛，其中（zhōng）以佐泉（quán）泉水人家拍摄素材为基（jī）准（zhǔn）。

　　纪录电影的（de）分类，没有固定的统一标准，依照（zhào）题材与表（biǎo）现方法（fǎ）的不同，一般分（fèn）为以（yǐ）下几类:

　　政论

　　运（yùn）用（yòng）真（zhēn）实形象进（jìn）行论证（zhèng）的纪录（lù）片。它（tā）充分发挥电影的技术优（yōu）势和艺术优势，运用可视材料（liào）进行论证,显示（shì）出形（xíng）象（xiàng）性与思辨性（xìng）相辅（fǔ）相成（chéng）的（de）特点。运用的素材可以是现实的，也可以是历史（shǐ）的，不受时间的限制;以《中印边界问题真相》为例，其素材（cái）来源可以是中方的、印方的（de）、英方的，也可以是其他方面的，因此，也（yě）不受（shòu）事件本身序列的限（xiàn）制。除（chú）了材料（liào）的真实性、论证（zhèng）的（de）严密（mì）性（xìng）、观（guān）点的鲜明性这样一些基本要求（qiú）外，政论（lùn）纪录片尤其（qí）注重（chóng）形象性与科学（xué）性的统（tǒng）一（yī）。

　　时事报道片

　　指报（bào）道（dào）新近发生的新闻事件的纪录像片，它的性质与新闻片（piàn）相同。但报（bào）道（dào）的范围不限于一时一事，结构也比较（jiào）完整。如报道（dào）辛亥革命70周年纪念活动的《历史的纪念（niàn）》、报道女排比（bǐ）赛的《拼搏》等。

　　历史

　　指再（zài）现过去时代（dài）的历史（shǐ）事（shì）件的（de）纪录像片。它所（suǒ）表现的人（rén）物和（hé）事（shì）件须（xū）准确反映历史的（de）本来面目，不能违反历史的真实，不（bú）能用演员扮（bàn）演。可（kě）以运用历史影片（piàn）数据、历史照片、文物（wù）、遗迹或美术作品进行拍（pāi）摄。影（yǐng）片应（yīng）具有文献（xiàn）价（jià）值。如《辛亥（hài）风云》、《两种命（mìng）运的决战（zhàn）》、《淮（huái）海千秋》等。

　　传记

　　指纪录人物生平或某一时期经历的（de）纪录像片。它与（yǔ）一般时（shí）事（shì）报（bào）导片或历史纪录片的区别在于（yú）以（yǐ）特定的人物为中心，不允许（xǔ）用演员扮（bàn）演，也（yě）不可有虚构的情（qíng）节和人物。如《诗人杜甫》、《伟大的（de）孙中山》、《革命老人何香凝（níng）》、《毛泽东（dōng）》、《叶剑（jiàn）英》等。仅表现某一人物的某（mǒu）一（yī）侧面的人（rén）物（wù）肖像片、人物（wù）速写片等也属于（yú）此类。

　　生活

　　指记录人们现实（shí）生活的（de）各种情况及状态（tài）的记录像片（piàn）。这是有（yǒu）别于其它纪录片的，因为内容完全是不（bú）需（xū）要（yào）演员参加演出的，而是反映了活生生的真人与真事（shì）。

　　人（rén）文地理（lǐ）片

　　指（zhǐ）探索一定地区的（de）自然状况（kuàng），或介绍社会风习、城乡风貌的（de）纪录片（piàn）。如（rú）《黄山奇观》、《漫（màn）游（yóu）柴达（dá）木（mù）》、《土林探奇》等。

　　舞台（tái）

　　指纪录舞台（tái）演出实况的纪录像片。对舞（wǔ）台演出的歌（gē）舞、戏（xì）剧、曲艺等（děng）进行现场拍摄，可以根据（jù）需要对演出节目进行剪裁、删节，但（dàn）对演出内容不能（néng）改编、增添，以区别于根据舞台节（jiē）目改编的（de）舞台艺术片（piàn）。如《民间歌舞》、《友（yǒu）谊舞（wǔ）台》等。中国头一部（bù）彩色（sè）舞台纪录片是1953年拍的（de）《梁山（shān）伯与祝英台》。

　　专题系（xì）列

　　指在（zài）统一的（de）总题下分别出片或连续（xù）出（chū）片的纪录像片（piàn）。其中各部影（yǐng）片都可以连续放（fàng）映（yìng），也可（kě）以（yǐ）各自独立，如《漫游世界》、《紫禁城》、《近代（dài）春秋》等。还可分为:宣传纪录片、商业（yè）纪录片、独立纪（jì）录片（piàn）(当（dāng）然，根据分类标准不（bú）同，还有其他分类（lèi）方法)。